1. 예수님 시대 전후로, 당시 사마리아 사람들은 유대인들과 상호 배척 심지어는 국지 전쟁까지 불사하는 사이였습니다. 특히 예루살렘으로 가는 순례객들에 대해 적대적이었던 것 때문에 자주 충돌이 일어났고, 이로 인해 보통 유대인들은 갈릴리와 예루살렘을 오갈 때 사마리아 지역을 통과하지 않고, 요단강 동편 베레아 지역을 지나 여리고를 통해 이동했습니다. 4절은 영어식으로 직역해보면 'It is necessary for him to go through Samaria'로서 어떤 목적을 위해 그곳을 통과해서 가실 필요가 있었다는 뜻입니다. 

    여인과의 대화에서 구원은 유대인에게 있다 말씀하셨지만 (4:22), 곧 이어 당신을 통해 진리의 말씀과 하나님의 성령으로 어느 누구나 예배할 수 있다고 말씀하심과 (4:23-26), 제자들에게 그곳 사마리아 땅을 배경으로 들판이 희어져 천국 추수의 때가 이미 이르렀다고 말씀하심으로써 (4:34-39), 당시 가장 적대적으로 대했다고 볼 수 있는 (우리 나라로 치면 일본, 심지어는 북한이라고 볼 수 있는) 사마리아 사람들에게도 하나님의 천국을 선포하신 것이었습니다. 

2. 예수님을 향한 여인의 질문은 일면 사마리아 사람으로서 타당한 면이 있었습니다. 왜냐하면 바벨론 포로에서 돌아와 성전을 재건할 당시, 유대 땅에 섞여 살던 사마리아 사람들이 포로에서 돌아온 유대인들의 성전재건에 참여하려 했지만 전적으로 배제되었고, 이에 불만을 품은 그들은 그리심 산에 그들만의 성전을 따로 세웠기 때문입니다. 예수님과 대화하던 수가 성은 바로 그리심산과 에발산이 마주보이는 갈림길에 위치한 곳이었고, 눈을 들어 산을 보면 바로 사마리아 사람들의 성전이 보였기 때문입니다. 

    그러나 여인은 일면 본인의 문제를 쉽게 드러내지 않고 민족과 종교 전반에 대한 일반적인 질문 뒤에 숨으려고 했던 것 같습니다. (실제로 저희 모두가 이런 경향을 갖고 있기에 쉽게 이해됩니다.) 그러나 주님은 그녀 자신의 삶의 문제를 내놓으라 말씀하시고, 나다나엘과 니고데모를 꿰뚫어 보신 것처럼, 간파하여 말씀하십니다. 생명수 역시 그저 삶을 좀 편하게 해주는 말 정도로 받았다가, 영생하는 생수인 것을 알고 여인은 인정하지 않을 수 없었고 곧 그분이 모든 민족 누구에게나 구원이 되시는 메시아인 것을 알게 됩니다.

    그녀가 물동이를 버려두고 마을로 돌아가 사람들에게 증거한 것을 보면, 누가복음에서 말씀하신대로 복음을 받아들이는 내부자 "평안의 사람"이었던 것을 알게 됩니다 (10:6). 즉, 예수님이 사마리아 땅을 통과하셔야 했던 것이, 이 여인 한 사람을 만나기 위한 것이자, 마을 전체를 위한 것이었고, 나아가 주님의 사역이 모든 민족을 위해 영원한 구원을 베푸시려 하심임을 입증하기 위한 것이었습니다.